세계한인경제무역협회

‘우리끼리’ 울타리 벗어나 인맥관계 넓히자

“개개인 코리아 브랜드라는 인식 필요”

포럼을 주관한 최성호 한인회 부회장 

한인회 주최 30일 ‘차세대 포럼’ 큰 호응

‘한인사회 미래를 위한 차세대의 역할’이라는 참신한 주제의 차세대 포럼이 30일 시드니 시티 소재 샤크 호텔에서 열려 100여 한인 청년들이 참석하는 열기를 보였다. 이 행사는 시드니 한인회가 주최했고 대부분 영어(부분 통역)로 진행됐다.

김병일 한인회장은 인사말에서 “우리가 여기에 있는 이유를 생각해 보자”는 말로 이날 주제를 유도했다. 김 회장은 “한국은 우수 인력은 많은 반면 땅덩어리가 좁아 많은 한국인들이 해외로 눈을 돌렸기 때문에 750만이라는 해외 동포 커뮤니티를 형성할 수 있었다”며 정치권에서 영향력 증대의 필요성을 설명했다. 그는 “아직까지 호주 사회 내에 한인 커뮤니티의 위상은 높지 않지만 우리의 목소리를 정치에 반영할 수 있는 시민권 연대를 한인회에서 적극 후원할 것이며 내년 한, 호 수교 50주년을 맞아 우리의 위상을 높일 수 있는 기회가 늘어날 것으로 보인다”고 전망했다. 그는 또 “앞으로 열릴 좋은 시대를 위해 차세대들이 한 걸음 앞서 적극적으로 참여함으로써 초석을 다져야 한다”면서 “주류사회에 들어가는 것이 아니라 우리가 곧 주류사회라는 패기와 용기를 갖자”고 강조했다.

한인회가 주최하는 영어 행사의 사회를 맡고 있는 최성호 한인회 부회장은 개회사에서 “한인 중 호주 주류사회에 가장 잘 알려져 있는 인물이 누구인가?”라는 화두를 제시했다. 두 세 명의 전, 현직 정치인(시의원들)과 연예인의 이름이 거명됐지만 호주인 누구나 알 수 있을 만한 인물들은 아니었다. 최 부회장은 “이것이 현재 호주 한인 커뮤니티의 현주소”라고 진단하고 “성장하는 한인 커뮤니티의 규모에 걸맞도록 한인 1.5세와 2세대가 중심이 된 차세대들의 역할이 강조되고 있다”고 지적했다.

한인 차세대의 적극적인 커뮤니티 참여를 조언한 브래드 챈 이스트우드센터 대표 
 

첫 연사로 나선 브래드 챈 이스트우드센터 개발프로젝트 대표는 ‘제3자의 입장에서 본 한인 커뮤니티와 차세대에 대한 소견’을 밝혀 큰 관심을 모았다. 한국인 아내를 둔 그는 베네롱호주아시아연합(AAAB) 등 커뮤니티 활동을 통해 한인들과 밀접한 관계를 유지하고 있는 친한파 사업가이다. 한인 커뮤니티의 높은 결속력에 대해 높이 평가한 그는 언어, 문화, 종교, 정치적 차이로 인해 단일한 대표 조직을 갖지 못한 중국 커뮤니티와 달리 시드니한인회라는 대표 조직을 가진 한인 커뮤니티는 훨씬 유리한 조건을 갖고 있다고 설명했다.

오랜 이민 역사를 통해 이탈리아, 그리스, 아랍 출신들과 견줄 만한 정치인을 배출하고 있는 중국과 달리 한인 커뮤니티가 정치적 진출이 부진한 이유에 대해 그는 외부의 시각(사견)이라는 점을 전제로 세 가지를 지적했다. 그는 우선 한국의 ‘권위주의적 문화’를 지적했다. 나이나 사회적 지위가 중요시되다 보니 젊은이들이 커뮤니티 행사 참가에 소극적일 수밖에 없다는 것. 커뮤니티가 노령층 중심으로 운영되다 보니 젊은이들의 창의력이 발휘될 기회가 적다고 그는 분석했다. 둘째로 한국인들은 실질적인 필요가 아니라 남들로부터 명성이나 위신을 얻기 위해 커뮤니티 활동에 참여하는 경향이 있다고 따끔한 충고를 했다. 마지막으로 그는 자신도 한인 교회를 다니고 있지만 청소년들의 종교 활동 참여 정도가 너무 높다는 점을 거론했다. 그는 교회 밖의 다른 사회활동, 커뮤니티 행사 참여가 극히 부족하다보니 주류 사회와의 네트워킹이 약할 수밖에 없다는 단점을 지적했다. 그는 한인 차세대들에게 굳이 정당이 아니더라도 사회활동에 참여할 수 있는 기회가 많다는 점을 주지시켰다. 지역 상공회의소, 로터리 클럽, 라이온스 클럽, 다문화단체 등을 거론했다. 이런 단체 중 자신에게 맞는 조직을 찾아 적극적으로 참여할 것을 당부했고 한인 커뮤니티에만 의존하지 말고 참여 커뮤니티의 범위를 넓히도록 조언했다. 그는 또 어느 조직에 참여하든 더 노력하면 더 큰 성과를 거둘 수 있을 것이라며 적극적인 참여 정신을 당부했다.

두 번째 연사로 김상아 월드옥타(OKTA, 세계한인무역인협회) 시드니지회 차세대위원회 부회장이 차세대 활동에 참여하면서 느낀 점을 설명했다. 그는 우선 1.5세대 또는 2세대로 한인 커뮤니티에 기여하기 위해서는 한국인으로서의 정체성, 리더십, 네트워킹 등을 갖춰야 한다고 지적했다. 최근 연평도 도발 사건을 접할 때도 한국에 대한 이해가 없는 차세대라면 그냥 지나치기 쉬울 것이라며 한국의 정세는 물론 우리의 뿌리에 대해 아는 노력이 필요하다고 강조했다. 그는 또 호주 사회에서 자신들의 프로파일을 쌓고 주류 사회와 효과적으로 커뮤니케이션을 할 수 있는 능력을 배양해야 한다고 강조하고 세대 및 지역 간의 네트워킹을 통해 한인 커뮤니티에 기여할 수 있을 것이라고 말했다. 그는 월드옥타의 차세대 대회인 차세대 무역스쿨, 차세대 대표자 대회 및 세계 한인 차세대 대회 경험을 전하며 한인 커뮤니티에 참여하지 않았다면 가질 수 없었던 많은 경험을 했다며 또래 차세대들의 적극적인 참여를 요청했다.

행사의 사회를 맡은 최성호 부회장이 세 번째 연사로 나서 한인회의 활동과 한인회가 왜 차세대들을 필요로 하는가에 대한 메시지를 전했다. 지난 1년 반 동안의 한인회 활동에 대해 설명한 그는 한인회가 차세대를 필요로 하는 이유를 소상히 설명했다. 그는 한인회가 한국이 아닌 호주에서 활동하는 조직이고 호주 정부에 대해 한인들의 생각을 정확히 전달할 필요가 있고 이를 위해 한국과 호주 문화에 모두 익숙한 차세대의 역할이 중요하다는 점을  강조했다. 그는 1~2년 이내가 될 수도 있고 10년이 걸릴 수도 있지만 한국계 정치인이 많이 배출돼야 하고 언어 소통에 어려움을 겪기 쉬운 1세대보다 1.5세대 또는 2세대가 글로벌 리더가 될 가능성이 높다고 말했다.

네 번째 연사로 나선 강병관(시드니 법대생)씨는 ‘언제 첫 한국계 의원을 배출할 수 있을까? (When can we have our first Korean MP?)’라는 주제로 발표했다. 그는 “한인 사회의 이슈나 문제에 대해 들어주고 이에 대해 주류 사회에 대변하기 위해 한인 정치인이 절실하다”면서 “주류 사회에 한국에 대한 인지도를 높이는 동시에 배출된 국회의원은 한인 차세대들의 롤모델 역할도 하게 될 것”이라고 필요성을 강조했다. 방법론에 대해 그는 한인회 등 커뮤니티에서 차세대 지도자를 교육하고 차세대들은 정당이나 커뮤니티, 자원봉사 단체 등에 적극적으로 참여함으로써 네트워킹을 강화해야 한다고 설명했다. 그는 한인유권자연대 등을 조직해 한인 후보자들과 그들의 공약 및 정책에 대해 토론하고 이를 적극 알리는 노력이 수반돼야 할 것이라고 말했다. 그는 “110년의 한인 이민 역사를 가진 미국에서 93년에 첫 하원의원(김창준)을 배출했고 30년의 한인 이민사를 가진 뉴질랜드도 지난 2008년 첫 비례대표제 하원의원(멜리사 리)을 배출했다”면서 “50년의 한인 이민사를 가진 호주에서 아직까지 단 한 명의 연방 또는 주의원이 배출되지 못 한 것은 아쉽다”고 차세대들의 분발을 촉구했다.

마지막은 고남희 한인회 시민권자 특위위원장의 순서였다. 고 위원장은 한인들의 정치에 대한 관심을 높이고 투표권을 적극 홍보하기 위해 한인회는 유권자 연대 또는 시민권자 연대를 적극 지원할 계획이라고 밝혔다. 그는 어느 정당이나 어떤 후보가 더 나은지에 대한 해답을 줄 수는 없어도 이를 통해 한인들의 목소리를 정치권에 보다 효과적으로 전달할 수 있을 것이라면서 이 조직의 필요성을 역설했다.

주제 발제 후 참석자들은 분임 토의를 진행했다. 분임 토의에서는 연사들의 발제 내용을 토대로 자신들이 느낀 점